La Espirulina es una microalga que contiene un alto contenido proteico, ácidos grasos esenciales, minerales y vitaminas.
Créditos: Fitforbeach
La Espirulina es consumida por su valor nutricional, su origen se centra específicamente en lagos alcalinos, por lo que la probabilidad de contaminación con otros microrganismos es limitada, su pared celular es delgada, formada por mucopolímeros y polisacáridos, y no posee celulosa lo que facilita su digestión. Se le han atribuido diferentes efectos positivos en el tratamiento de algunos tipos de alergias, anemia, cáncer, enfermedades virales y cardiovasculares. Sus propiedades tienen presencia de pigmentos como las ficobiliproteínas, carotenoides, tiene compuestos como polisacáridos, ácidos grasos, proteínas, vitaminas y minerales, lo cual lo hacen un alimento promotor de la salud.
El uso de la Espirulina se remonta en el siglo IX y se cree que fue utilizada por los aztecas en México durante el siglo 16. Lo elaboraban a través de pasteles que aportaban un valor nutricional a sus comidas.
En la actualidad, a nivel internacional millones de personas en todo el mundo lo consume por su alto contenido de propiedades alimenticias, que además aportan en su dieta siguiendo las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Existe un informe del Instituto intergubernamental para el Uso de las Microalgas Spirulina contra la Malnutrición, con el objetivo de emplear la Espirulina en situaciones de emergencias humanitarias, de malnutriciones de índoles crónico y para el desarrollo sostenible.
El valor de la Espirulina posee una gran variedad de macronutrientes y micronutrientes, además cuenta con propiedades, tales como incrementar los niveles de energía, incrementar el rendimiento de atletas, reducir el estrés premenstrual, mejorar el apetito y ofrece protección antioxidante. De igual importancia, es rica en proteínas, aminoácidos, vitaminas, minerales y otros nutrientes, por lo que uno de sus principales usos es como suplemento alimenticio, ya sea en polvo, capsulas, tabletas o harina. Según Mondragón “En los países en desarrollo, la desnutrición representa un grave problema, por lo que la producción de fuentes alternativas de alimento es de suma importancia”
Por consiguiente, es normal que la cianobacteria este jugando un papel fundamental en la gama de la industria nutracéutica, incluidos los complementos alimenticios para los humanos, lo que favorece en la prevención de enfermedades.
Existe una gran interrogante si la Espirulina juega un papel importante para prevenir la COVID-19, uno de los virus que ha atacado al mundo entero. Por lo que es considerada uno de los alimentos más completos nutricionalmente del mundo. Tiene una cantidad elevada. Por lo tanto, es un elemento clave para prevenir este virus.
Si una persona sana consume este alimento, obtiene un buen funcionamiento del sistema inmunológico, aumenta la actividad en los glóbulos blancos, los macrófagos y unas células llamadas Natural Killers (NK), las cuales tienen un papel esencial en la eliminación de patógenos.
Según recoge el portal microgreenspirulina.com, una serie de estudios in vitro ha revelado que la espirulina podría ser utilizada como inmunoestimulante en enfermos con el diagnóstico de inmunodeficiencia donde se haya comprobado un defecto en la activación de linfocitos, así como en personas de la tercera edad que presentan trastornos de la respuesta inmune celular.
Referencias
Ponce, E (2013). Superalimento para un mundo en crisis: Espirulina a bajo costo. Scielo. Recuperado: https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-34292013000100016
Ramírez- Moreno, Liliana y Olvera-Ramírez, Roxana (2006). Uso tradicional y actual de spirulina sp. (Arthrospira sp.). Interciencia, 31 (9), 657-663. [Fecha de Consulta 14 de Abril de 2021]. ISSN: 0378-1844. Disponible en: https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=33912009